많이 웃으면 좋다는건 대부분의 사람이 알고 있는 사실입니다. 웃음으로 인해 얼굴에 주름이 생길까봐 걱정하기는 해도 웃을 수 있다면 그런 것 쯤이야 크게 문제될 건 아니죠. 그렇다면 웃음은 우리에게 어떤 이로움을 전해줄까요? 웃음은 전염성이 매우 강한 바이러스라고 하는데 웃음의 긍정적인 영향 10가지를 소개해드릴테니 주변의 여러 사람들에게 함께 웃을 수 있는 건강한 웃음 바이러스를 퍼뜨려 보시기 바랍니다.
1. 면역 체계 강화
T림프구는 백혈구의 일종으로 림프구중 3/4을 차지하고 백혈구 중에서도 30%를 차지하는데 주로 면역에 관여한다고 알려져 있습니다. 웃음과 관련된 연구에 따르면 웃음이 T림프구 수를 증가시킨다는 것이 밝혀졌는데 강화된 면역체계는 감기와 같은 바이러스 질환 등으로부터 몸을 보호하고 스트레스와 관련된 4가지 이상의 호르몬 수치를 낮추는 것으로 확인되었다고 합니다.
2. 통증 완화
좋은 웃음은 통증을 줄여준다는 연구 결과도 있습니다. 영국의 한 연구에 따르면 15분간의 웃음으로 뇌에서 방출된 엔돌핀이 통증에 대한 내성을 10% 정도 향상시킬 것이라고 하는데 이는 같은 양의 마약성 진통제인 모르핀보다 훨씬 강력하고 만족스러운 엔돌핀이라고 말합니다.
3. 우울증 감소
웃음이 우울증을 겪고 있는 사람에게 도움이 된다는 사실은 익히 알려진 사실입니다. 웃음은 긴장과 스트레스를 줄여주고 우울증의 주요 원인 중 하나인 불안과 자극을 감소시켜 우울증 개선에 기여하는데 특히 노인들에겐 행복감을 유발하며 그들의 사회적 상호 작용을 개선하기 위해 웃음 치료를 사용하기도 합니다.
4. 장수
건강하게 오래살기 위해 몸에 좋은 음식만 찾을게 아니라 웃음도 챙겨야 합니다. 웃음을 간직하고 낙관적인 생각을 하는 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 죽을 확률이 훨씬 낮다고 밝혀졌으며 어떤 원인으로 사망할 확률이 가장 낮은 사람에 비해서도 무려 55% 낮은 사망률로 나타난다고 합니다.
5. 성공으로 가는 지름길
많은 사람들은 성공을 꿈꿉니다. 어떤 형태의 성공이든 그 길은 멀고 험하며 많은 희생을 감수해야 하는데 가장 쉬운 방법 중 하나로 웃음을 꼽는 사람들이 많습니다. 해외의 한 설문에 따르면 직장에서 내가 성공하기 위해 갖춰야 할 것으로 웃음(유머)을 꼽은 사람이 무려 91%에 이른다고 합니다.
6. 관계 강화
아직 쏠로라면 웃음이 새로운 짝을 찾는데 도움을 줄 겁니다. 남자는 자기 앞에서 웃는 여자를 사랑한다고 하며 여자는 실제 남자보다 125% 더 많이 웃는다고 합니다. 웃음(유머 감각)은 성공적인 연애의 중요한 요소입니다.
7. 다이어트
웃음은 칼로리 소모를 통한 체중 감량에도 기여한다고 합니다. 밝게 웃는 것은 심장 박동수를 높이고 신진대사를 빠르게 만들어 칼로리를 소모시키기 때문인데 좋은 사람들과의 식사 자리에서 즐겁게 웃을 수 있다면 그날 먹은 음식의 칼로리를 소모하는데 도움될 것 같네요.
8. 운동 효과
운동 효과도 있습니다. 큰 웃음은 복근을 수축시키고 어깨까지 운동시키며 근육을 풀어주는 효과도 있다고 합니다. 이처럼 큰 웃음의 운동효과는 러닝 머신에서 10분, 운동용 자전거 타기를 15분 하는 것과 동일한 효과를 보인다고 합니다.
9. 호흡 개선
웃음은 폐에 들어가는 공기보다 더 많은 공기를 배출해내기 때문에 정화 효과를 가져옵니다. 이것은 특히 천식과 같은 호흡기 질환을 가진 사람에게 유리하다고 합니다.
10. 심장 건강
웃을 때 일시적으로 혈압이 오르지만 그리고나서 낮은 수준으로 떨어지기 때문에 규칙적으로 많이 웃는 사람은 일반 사람보다 혈압이 낮다고 합니다. 우리의 심장은 다른 근육과 같이 운동할 때 더 나아지고 강해지는데 자주 웃는 것이 혈액순환 방식에 도움을 제공하고 심장 질환의 가능성을 낮춘다는 연구결과가 있습니다. 이 연구에 따르면 15분 웃는 것이 1주일에 3번 30분 운동하는 것만큼 심장에 이롭다고 합니다.
