종교가 달라도 사찰을 방문해본 경험이 있을 겁니다. 역사를 간직한 채 아름다운 자연속에 위치한 사찰은 잠시 쉬어가는 여유와 오랜 세월을 이어온 흔적들을 통해 여행의 또 다른 즐거움을 선사하기에 충분한 곳이죠. 우리나라에는 수많은 사찰이 있지만 최근 유네스코에서 13번째 세계유산으로 지정한 곳이 있습니다. '산사, 한국의 산지승원' 이라는 이름으로 등재된 7곳의 산사가 주인공인데 천년이 넘는 세월에도 보존된 역사성과 사찰과 주변 경관이 조화를 이루는 예술성이 높은 평가를 받은만큼 마음의 여유를 찾아 떠나는 여행이라면 이곳을 들려보는 것도 좋은 선택이죠.
1. 충북 보은 법주사
우리나라 유일의 5층 목조탑인 국보 제55호 팔상전이 있는 법주사는 미륵신앙의 요람으로 알려진 곳입니다. '부처님의 법이 머문다' 라는 뜻을 지닌 법주사는 우리나라 명산인 속리산 자락에 위치하여 아름다운 경치를 즐길 수 있으며 주변의 오리숲 그늘에 자리 잡고 계곡물에 몸을 담그는 즐거움도 누릴 수 있죠. 이 밖에 보은에는 솔향공원 스카이바이크, 신라시대의 석축산성인 삼년산성, 정이품송과 정부인소나무 등의 볼거리가 있어 함께 즐기기 좋습니다.
2. 충남 공주 마곡사
크고 아름답다는 의미의 태화산에는 천년고찰로 많은 보물이 있는 마곡사가 있습니다. 일제강점기 백범 김구선생이 은거, 수도생활을 할 때 머물던 백범당과 사색했던 길을 따라 3가지 코스의 백범명상길이 있어 자연을 벗삼아 시간을 보내기 좋죠. 이 밖에 공주에는 계룡산과 금강을 비롯해 백제 시대 왕이 살았다는 공산성과 가장 큰 나루터였던 고마나루, 그리고 금학생태공원 등의 볼거리가 있습니다.
3. 경북 영주 부석사
소백산 국립공원 내에 위치한 부석사는 풍경이 아름답기로 유명한 곳이죠. 경내에는 무량수전, 소조여래좌상 등의 국보와 3층석탑, 석조여래좌상 등의 보물이 있는데 신라 문무왕 16년에 의상이 왕명을 받들어 창건했습니다. 영주에는 부석사를 비롯해 소백산 국립공원과 소수서원 등을 돌아보기 좋고 온천에 몸을 담그는 것도 빼놓을 수 없는 즐거움입니다.
4. 경북 안동 봉정사
신라 문무왕 12년에 능인스님이 창건한 사찰로 국보 15호인 극락전과 311호인 대웅전을 비롯해 화엄강당, 고금당 등의 보물이 있으며 영국의 엘리자베스 여왕이 다녀간 사찰로도 유명한 곳입니다. 이 밖에 안동에는 우리나라 최대 목조다리로 알려진 월영교와 선비의 산실 도산서원을 비롯해 또 다른 세계문화유산인 안동 하회마을 등의 볼거리가 많은 곳입니다.
5. 경남 양산 통도사
석가모니의 진신사리를 모시고 있는 통도사는 우리나라 3보 사찰중 불보종찰로 꼽히는 명찰입니다. 양산관광의 8경 중에서도 1경으로 꼽히는 곳이기도 하죠. 신라 27대 선덕여왕 15년에 지어진 이래 무려 1400년동안 법등이 꺼진 적이 없는 곳으로 우리나라 사찰중 유형불교 문화재를 가장 많이 보유한 곳이기도 합니다. 이 밖에 양산의 8경으로는 천성산, 내원사계곡, 홍룡폭포, 배내골, 천태산, 오봉산임경대, 대운산자연휴양림이 있습니다.
6. 전남 순천 선암사
보물 400호로 지정된 아치형의 아름다운 승선교를 지나 만나는 선암사도 유네스코 세계문화유산으로 지정된 사찰입니다. 선암사는 다른 사찰과 달리 사천왕문, 협시보살상, 어간문이 없으며 선암사 해우소는 우리나라에서 가장 아름다운 측간으로 꼽힌다 하니 선암사에 갔다면 반드시 들러야 하죠. 이 밖에 순천만국가정원과 순천만습지 등이 유명하여 해마다 많은 관광객이 찾고 있습니다.
7. 전남 해남 대흥사
땅끝마을로 유명한 전남 해남에는 빼어난 경치의 두륜산을 배경으로 대흥사가 자리하고 있습니다. 백제 성왕 22년에 아도화상이 창건한 것으로 전해지는 대흥사는 국보 308호인 북미륵암 마애여래좌상을 비롯해 보물88호인 탑산사 동종 등의 유물이 있으며 국내 최대 부도전에는 다양한 문화유산과 설화등을 만날 수 있죠. 이 밖에 두륜산 케이블카를 타고 전망대에 올라 아름다운 전경을 즐기기 좋고 땅끝마을로 다양한 볼거리와 즐길거리, 먹거리가 풍부하여 좋은 시간을 보낼 수 있습니다.
